Krebserkrankungen bei Kinder unterscheiden sich in Ursachen, Häufigkeit und Verlauf grundlegend von Krebserkrankungen im Erwachsenenalter. Einige Krebsformen treten ausschließlich im Kindesalter auf.
Obwohl viele der kindlichen Krebsarten mittlerweile gut behandelbar sind, gibt es für einige andere Krebsformen immer noch keine wirksamen Therapien. Des Weiteren sind viele der aktuell gängigen Therapien mit weitreichenden Spätfolgen verbunden, mit denen die jungen Patienten häufig ihr Leben lang leben müssen.
Es ist traurige Realität, dass die Pharmaindustrie wegen geringer Wirtschaftlichkeit aufgrund der “niedrigen” Fallzahlen wenig Interesse an der pädiatrischen Krebsforschung zeigt.
Damit eines Tages der Krebs bei allen Kindern besiegt werden kann und ein Leben ohne Beeinträchtigung der Lebensqualität für die Betroffenen möglich wird, gehen die Forschergruppen in unserem Haus folgenden Fragen nach:
- Wie entsteht Krebs im Kinderalter?
- Wie können die Heilungschancen verbessert und Spätfolgen vermieden werden?
- Warum kommt es zu Resistenzen bei der Behandlung und wie können diese überwunden werden?
Um Antworten auf diese Fragen zu finden, stellt die Frankfurter Stiftung für krebskranke Kinder dem Interdisziplinären Labor für pädiatrische Tumor- und Virusforschung (IDL) unter der Leitung von Prof. Dr. Jindrich Cinatl und dem an die Goethe-Universität Frankfurt angeschlossenen Institut für Experimentelle Pädiatrische Hämatologie und Onkologie unter der Leitung von Prof. Dr. Dirk Heckl, hochmoderne Labore mit neuester technischer Ausstattung zur Verfügung.
Das Interdisziplinäre Labor untersucht beispielsweise, warum Krebszellen bei einigen Kinderkrebsarten gegen eingesetzte Medikamente resistent werden und entwickelt daraus neue Strategien zur Überwindung dieser Resistenzen. Diese Forschungsarbeit erfolgt auf Basis einer von diesem Labor etablierten, weltweit einzigartigen Zellbank.
Das Institut für Experimentelle Pädiatrische Hämatologie und Onkologie geht unter anderem der Frage nach, warum das natürlich vorgesehene “Selbstmordprogramm” für Krebszellen bei Kindern und Jugendlichen nicht funktioniert.
Die Arbeit der Wissenschaftler im Forschungshaus der Stiftung erfolgt in enger Anbindung und in intensivem Austausch mit Ärzten und Forschern des Universitätsklinikums Frankfurt am Main.
Ein weiteres wichtiges Anliegen der Frankfurter Stiftung für krebskranke Kinder ist die Förderung des wissenschaftlichen Nachwuchses. So verleiht sie seit 2008 den Dr. Maresch-Klingelhöffer-Preis für die beste Arbeit von jungen Nachwuchswissenschaftlern in der Kinderkrebsforschung oder angrenzenden Fachgebieten.
Dr. Maresch-Klingelhöffer-Preis
Der Dr. Maresch-Klingelhöffer-Preis wird seit 2008 von der Frankfurter Stiftung für kebskranke Kinder ausgeschrieben. Er hat seinen Ursprung in einer Zustiftung des Ehepaars Dr. Otto Maresch und Doris Maresch-Klingehöffer. Die mit 10.000 Euro dotierte Ehrung zeichnet die beste Arbeit von jungen Nachwuchswissenschaftlern in der Kinderkrebsforschung und angrenzenden Fachgebieten aus.
Im Oktober 2022 wurde der Preis an Frau Dr. Johanna Theruvath überreicht. Sie wurde von der Jury wegen ihres Forschungserfolges an der Stanford University gegen aggressive Hirntumoren bei Kindern für diese Auszeichnung ausgewählt.
Die Ergebnisse ihrer Forschungsarbeit sind von hoher Relevanz und können nun im nächsten Schritt in klinischen Studien erprobt werden.
(Im Bild v. l.: Dr. med. Jürgen Vogt, Dr. Johanna Theruvath)
